Gerusalemme è stata teatro di violenti scontri tra ebrei e arabi per 100 anni e rimane una delle città più aspramente contese della terra. Gli ultimi scontri sono iniziati un mese fa con la mossa israeliana di bloccare alcuni raduni palestinesi all’inizio del mese sacro musulmano del Ramadan, già tempo di accresciute sensibilità religiose. Dopo che tali restrizioni si sono allentate, le tensioni su un piano per sfrattare dozzine di palestinesi da un quartiere di Gerusalemme est hanno continuato ad alimentare gli scontri. Ecco uno sguardo alla storia del conflitto israelo-palestinese, perché Gerusalemme sembra essere sempre in pericolo e cosa ha scatenato l’ultimo round di violenza.
COS’È LA PALESTINA?
Fino al 1948, la Palestina si riferiva tipicamente alla regione geografica situata tra il Mar Mediterraneo e il fiume Giordano. Gli arabi che chiamano casa questo territorio sono conosciuti come palestinesi dall’inizio del XX secolo. Dopo la sconfitta dell’Impero Ottomano nella prima guerra mondiale, gli inglesi presero il controllo dell’area. La terra era abitata da una minoranza ebraica e da una maggioranza araba. Gran parte di questa terra è ora considerata l’attuale Israele. Questo perché nel 1947, dopo più di due decenni di dominio britannico, le Nazioni Unite hanno proposto un piano per dividere la Palestina in due sezioni: uno stato ebraico indipendente e uno stato arabo indipendente. La città di Gerusalemme, dichiarata capitale sia da ebrei che da palestinesi, doveva diventare un territorio internazionale con uno status speciale.
COSA HA AVVIATO IL CONFLITTO ISRAELE-PALESTINESE?
I leader ebrei accettarono il piano dei due stati, ma molti palestinesi – alcuni dei quali combattevano da decenni gli interessi britannici nella regione – si opposero e non fu mai attuato. Gli inglesi si ritirarono dalla Palestina nel 1949 e Israele si dichiarò uno stato indipendente. I palestinesi si opposero e i paesi arabi vicini si mobilitarono per impedire la formazione dello stato israeliano, scatenando la guerra arabo-israeliana del 1948. Quando i combattimenti finirono un anno dopo, Israele controllava la maggior parte del territorio sotto l’ex mandato britannico, inclusa gran parte di Gerusalemme, mentre la Giordania prendeva il controllo della Cisgiordania e l’Egitto occupava Gaza. Secondo le Nazioni Unite, oltre la metà della popolazione araba palestinese è fuggita o è stata espulsa. Senza un accordo, guerre e conflitti continuavano. Nel 1967, durante quella che divenne nota come la Guerra dei Sei Giorni, Israele conquistò la Striscia di Gaza e la penisola del Sinai dall’Egitto, le alture del Golan dalla Siria e la Cisgiordania e Gerusalemme est dalla Giordania, citando l’aggressione araba ai suoi confini. Israele si è offerto di restituire i territori in cambio del riconoscimento arabo del diritto di Israele di esistere e delle garanzie contro futuri attacchi. I leader arabi all’epoca rifiutarono un accordo di pace, tuttavia, l’Egitto alla fine avrebbe negoziato il ritorno della penisola del Sinai in cambio del pieno riconoscimento diplomatico di Israele. La continua occupazione da parte di Israele dei territori sequestrati e il suo governo su milioni di palestinesi hanno innescato decenni di conflitti e violenze. E mentre la dirigenza palestinese tradizionale dice ancora di volere un accordo di pace che includa una soluzione a due stati, gli ebrei continuano a costruire insediamenti nelle terre occupate in un modo che rende difficile, forse impossibile, una futura spartizione. E nessuna delle due parti è disposta a scendere a compromessi.
PERCHÉ GERUSALEMME È IMPORTANTE PER ISRAELE E PALESTINESI?
Israele vede Gerusalemme come la sua capitale “unificata, eterna”. Aveva conquistato Gerusalemme est, che comprende la Città Vecchia, nella guerra in Medio Oriente del 1967, insieme alla Cisgiordania e a Gaza. I palestinesi vogliono quei territori per il loro futuro stato, con Gerusalemme est che fungerà da capitale finale. Ma Israele ha annesso la parte orientale della città con una mossa non riconosciuta a livello internazionale. Il destino di Gerusalemme est è stata una delle questioni più spinose nel processo di pace, che si è fermato più di un decennio fa. Lunedì gli israeliani avrebbero dovuto celebrare il Jerusalem Day, una festa nazionale che celebra l’annessione. Negli anni passati, migliaia di israeliani – principalmente nazionalisti religiosi – hanno marciato attraverso la Città Vecchia, compreso il densamente popolato Quartiere Musulmano, in un’esibizione considerata provocatoria da molti palestinesi. Negli ultimi giorni, gli israeliani intransigenti hanno inscenato altri eventi a Gerusalemme est, portando a sparsi e violenti alterchi con i palestinesi.
CUPOLA DELLA ROCCIA, MURO DEL PIANTE, MOSCHEA DI AL-AQSA: PERCHÉ SONO COSÌ IMPORTANTI?
Gli scontri di questa settimana si sono svolti dentro e intorno alla Moschea di Al-Aqsa nella Città Vecchia. La moschea è il terzo sito più sacro dell’Islam e si trova su un vasto altopiano che ospita anche l’iconica Cupola dorata della Roccia. I musulmani si riferiscono al complesso come al Nobile Santuario. L’altopiano murato è anche il luogo più sacro per gli ebrei, che lo chiamano il Monte del Tempio, perché era la sede dei templi biblici. I romani distrussero il Secondo Tempio nel 70 d.C., con solo il Muro Occidentale rimasto. Le moschee furono costruite secoli dopo. La vicina Giordania funge da custode del sito, che è gestito da una dotazione islamica nota come Waqf. Il sito è aperto ai turisti in determinati orari, ma solo i musulmani possono pregare lì. Il Muro Occidentale, noto anche come Muro del Pianto, è il luogo più sacro dove gli ebrei possono pregare. Negli ultimi anni, gruppi di ebrei religiosi e nazionalisti scortati dalla polizia hanno visitato il complesso in numero maggiore e hanno pregato in violazione delle regole stabilite dopo il 1967 da Israele, Giordania e autorità religiose musulmane. I palestinesi vedono le frequenti visite e le tentate preghiere degli ebrei come una provocazione, che spesso accende risse o violenze più gravi. Alcuni israeliani affermano che il sito dovrebbe essere aperto a tutti i fedeli. I palestinesi rifiutano, temendo che Israele alla fine si impossesserà del sito o lo dividerà. Funzionari israeliani affermano di non avere alcuna intenzione di cambiare lo status quo.
I PALESTINESI DELLA GERUSALEMME ORIENTALE SONO CITTADINI ISRAELIANI?
Gli ebrei nati a Gerusalemme est sono cittadini israeliani, mentre ai palestinesi di Gerusalemme est viene concessa una forma di residenza permanente che può essere revocata se risiedono fuori città per un periodo prolungato. Possono richiedere la cittadinanza, ma è un processo lungo e incerto e la maggior parte sceglie di non farlo perché non riconosce il controllo israeliano. Israele ha costruito insediamenti ebraici a Gerusalemme est che ospitano circa 220.000 persone. Ha fortemente limitato la crescita dei quartieri palestinesi, portando al sovraffollamento e alla costruzione non autorizzata di migliaia di case a rischio di demolizione. Il gruppo per i diritti israeliani B’Tselem e Human Rights Watch, con sede a New York, hanno citato le politiche discriminatorie a Gerusalemme est in recenti rapporti sostenendo che Israele è colpevole del crimine di apartheid. Israele respinge queste accuse, dicendo che i residenti di Gerusalemme sono trattati allo stesso modo.